Medzinárodná triatlonová únia (ITU) začala podporovať rozvoj paratriatlonu pred vyše 15 rokmi a o dva roky sa dočká tento šport spolu s parakanoistikou svojej paralympijskej premiéry. Športovci sú na základe postihnutia rozdelení do šiestich kategórií (vrátane vozičkárov a zrakovo postihnutých) a súťažia na tratiach: 750 m plávanie, 20 km cyklistika a 5 km beh. „Zo šiestich existujúcich kategórií (6 mužských a 6 ženských) sa v Riu predstavia muži v PT1, PT2 a PT4, ženy v PT2, PT4 a PT5“ , uviedol reprezentačný tréner slovenskej paracyklistiky Branislav Režnák, s ktorým Jaroslav Švestka naďalej spolupracuje v cyklistickej časti prípravy.
„Od roku 1997 sa venujem paracyklistike a vyvrcholením mojej snahy boli PH v Londýne. Avšak paratriatlon je pokračovaním môjho športového života. S myšlienkou venovať sa tomuto športu som sa začal zaoberať pred rokom, keď mi jedna protetická firma zapožičala protézu na behanie. Musím priznať, že to bol pre mňa zážitok, keďže som 20 rokov nemohol behať. Vďaka tejto protéze môžem skúsiť niečo nové, čo som chcel vždy prežiť“, vysvetľuje svoje pohnútky náš aktuálny paratriatlonista.
Rok nie je až taká dlhá doba, a tak si Jaro Švestka pamätá na svoje začiatky celkom presne. „Je to niečo iné, keďže k cyklistike pridávam aj beh a plávanie, a práve preto som rád, že nie je zaťažená len jedna polovica môjho tela“, povedal. Jeho príprava nie je vôbec jednoduchá, nakoľko je učiteľom v Levoči a napriek plnému pracovnému úväzku sa snaží trénovať denne ráno i večer.
Svoje prvé medzinárodné preteky v paratriatlone absolvoval v tomto roku na Svetovom pohári v Taliansku po trojmesačnom tréningu. Išlo o preteky ITU svetovej série na jazere Iseo a štartoval v kategórii PT2. „Ako cyklistovi sa mu, samozrejme, najviac darilo v cyklistickej časti. Naopak, najviac stratil v plávaní. V behu bol síce tiež pomalší ako jeho súperi, keďže do kategórie PT2 sú zaradení aj pretekári so zdravými nohami, avšak vzhľadom na krátkosť času, kedy sa musel učiť chodiť a behať s novým typom protézy, bol jeho výkon v tejto časti príjemným prekvapením a celé preteky cennou skúsenosťou“, konštatoval Branislav Režňák.
V bežeckej a plaveckej príprave spolupracuje Švestka s trénerom Štefanom Sumerlingom. Veľmi dôležitá je tiež spolupráca s odborníkom na protetiku Milanom Hadbavným, ktorý zabezpečil pre slovenského reprezentanta spomínanú špeciálnu protézu na beh a finančne pokryl aj celý výjazd na preteky do Talianska.
Kvalifikačné obdobie paratriatlonistov na PH 2016 v Brazílii začína 1. júla 2015 a končí 30. júna 2016. „Mojim cieľom je uspieť v tejto kvalifikácii a predstaviť sa tak na paralympijskej premiére tohto krásneho a náročného športu“, dodal J. Švestka.
PATRIK HREBEŇÁR, vg