Ako uviedol prezident IPC Sir Phill Craven, na poslednú chvíľu sa z účasti na PH odhlásili dve krajiny – Komory a Libéria. Na hrách štartuje 4432 športovcov, z toho 2670 mužov. Počet súťažiacich žien – 1621 – je najvyšší v histórii PH. Percentuálne ich je v paralympijskej dedine o 12 percent viac než v Londýne pred štyrmi rokmi a dvojnásobne viac než na PH v Atlante pred dvadsiatimi rokmi. Medzi zúčastnenými krajinami chýba zo známych dôvodov Ruská federácia. IPC pristúpil k tzv. kolektívnej vine. “Náš pohľad je odlišný od MOV. Sme dve nezávislé organizácie, ktoré úzko spolupracujú, ale na doping ruských športovcov máme iný názor ako MOV. Športovci Ruska si vybojovali 267 miesteniek v súťažiach, úspešne sme ich redistribuovali medzi náhradníkov z iných krajín v počte 240,“ uviedol Phill Craven priamo v Riu. Pochválil sa aj skutočnosťou, že PH prenášajú a vysielajú televízne spoločnosti do 154 krajín sveta. O 39 viac než PH z Londýna. „Očakávame zvýšenie kumulatívnej sledovanosti oproti predchádzajúcim úspešným hrám v Pekingu aj v Londýne. Nepôsobil skormútene ani pri otázkach ohľadne očakávanej návštevnosti počas paralympijských súťaží priamo v Riu. Na slávnostnom otvorení PH bola Maracaná plná divákov. Otázne je, koľkí využijú prípadné voľné vstupenky na súťaže v nasledujúcich dňoch…
„Sú to hry pre ľudí. Nikde neuvidíte toľko oduševnenia a bojovnosti so srdcom ako pri prekonávaní vlastných limitov zdravotne znevýhodnených športovcov,“ tvrdí zanietene Phill Craven. „Mám informácie, že „Cariocas“ húfne kupujú vstupenky na naše súťaže.“ Napokon či tomu bude naozaj tak, uvidíme už dnes. Zo slovenských športovcov štartuje Veronika Vadovičová v kvalifikácii a prípanom finále R2 na strelnici v Deodore, stolní tenisti v základných skupinách v Riocentre a Karina Petrikovičová na 100 m motýlik v Aquatics centre. Držíme palce, nech štatistické čísla vystriedajú prte nás krásne emócie…
Stano Ščepán