Paragolf zatiaľ nie je súčasťou paralympijských hier, neuvidíme ho ani o rok na hrách v Tokiu, no počet jeho nadšencov pomaly, ale isto rastie a je pravdepodobne len otázkou času, kedy ho Medzinárodný paralympijský výbor prijme za svojho člena. Aj Slovensko už má dobrého talentovaného hráča. Jaroslav Šalaváry z Malých Kozmáloviec v okrese Levice už stihol vlani vyhrať v poradí tretie otvorené medzinárodné majstrovstvá Česka Czech Disabled Open za účasti aj zahraničných reprezentantov a následne uhrať dobrý výsledok aj v rakúskom Linzi. Tento rok ako obhajca skončil na českom šampionáte až tretí, no s o to väčšou vervou trénoval na ihrisku Tri duby na Sliači, kde sme si dohodli stretnutie.
Niet sa na koho vyhovoriť
„Golf je úžasná hra. Keď som si to pred ôsmimi rokmi šiel v Ivánke pri Nitre len tak vyskúšať, netušil som, že ma tak chytí. Odhalí všetky vaše slabiny, psychiku. Loptička vás vždy čaká, kam ste ju poslali vy. Nemáte sa na koho vyhovárať, ak úder pokazíte,“ teší sa zo svojej novej lásky otec dvoch dcér – 14-ročnej Sofie a 11-ročnej Saskie.
Šalaváry má dnes 42 rokov, no ako sám tvrdí, má dva dátumy narodenia. Prvým je marec 1978, druhým 21. október 1999, keď ho na križovatke pri Zlatých Moravciach pri návrate z Ameriky, kde pracoval na stavbách a pri oprave lodí, zramovalo auto s hercami Štátneho bábkového divadla Banská Bystrica. „Sedel som v ňom s vtedajšou priateľkou a dnešnou manželkou Lýdiou. Odstredivá sila ma vyhodila cez okno na pole, zatiaľ čo priateľku hodilo na moje miesto za volantom. Bola v bezvedomí, mala napokon len tri stehy na hlave, no záchranári si mysleli, že šoférovala ona. Až keď sa v nemocnici prebrala z bezvedomia a pýtala sa, kde je šofér, vybrali sa na miesto havárie znovu aj s policajtami. Hľadali ma s baterkami a našli v poli. Pokosená kukurica mi roztrhla oko, náraz rozmlátil bedrový kĺb a vážne poškodil pravú ruku,“ spomínal na osudný okamih Šalaváry.
Našťastie oko sa zahojilo, hematóm v hlave rozpustil a obavy z toho, že už nikdy nebude chodiť tiež neboli opodstatnené. Aj ruku, hoci s nadobro zničenými nervami, dokáže ako-tak používať. Dokonca sa po tom, čo sa vystrábil z najhoršie, Jaro ešte vrátil do Ameriky, no napokon sa rozhodol vrátiť do rodnej krajiny. „Pretĺkal som sa, ako sa dá. Mám aj dôchodok a popritom som si založil s kamarátom stavebnú firmu, hoci teraz už nie je až tak aktívna.“
S vystretou rukou
V golfe, ku ktorému pričuchol po prvý raz v roku 2012, sa však našiel. „Hovoril som si, golfisti odpaľujú loptičku s vystretou rukou. Ja ju mám od nehody vystretú vždy a že mi to pôjde. A aj išlo. Dodnes však nechápem, ako sa mi v Česku podarilo vlani vyhrať turnaj hneď na prvý pokus,“ priznáva Šalaváry.
Dnes je členom Slovenskej golfovej asociácie hendikepovaných, ba vybavil si aj členstvo v EDGA, čo je Európska asociácia hendikepovaných golfistov. Vznikla pred dvadsiatimi rokmi v nemeckom Wiesbadene, organizuje ročne asi 40 turnajov a dnes má napriek svojmu názvu už celosvetovú pôsobnosť. Jej členom je 29 asociácií, vrátane tej z Austrálie, Argentíny, Nového Zélandu, Indie či JAR. „Vraj už nepotrvá dlho a aj Slovensko sa stane jej členom,“ teší sa Šalaváry, ktorý hrá golf s palicami z bazáru. „Za 160 euro z bazáru. Niektorí sa čudovali, keďže majú palice presne napasované na svoju výšku. Za oveľa vyššiu sumu, no mne toto zatiaľ stačí,“ vraví dnes 42-ročný slovenský paragolfista, ktorý si však rád meria sily aj so zdravými.
„Najčastejšie tu na ihrisku Tri Duby, odkiaľ to mám z domu najbližšie a kde som sa stal členom klubu. No chodievam aj na turnaje. Škoda len, že nás o mnohé tento rok korona obrala. Mali sa konať aj oficiálne prvé majstrovstvá sveta v paragolfe, no pandémia rozhodla inak. No hádam sa ich už čoskoro dočkáme a situácia sa upokojí. Urobím čo bude v mojich silách, aby sa mi na ne podarilo dostať,“ sníva Šalaváry.
Zvládnu to aj vozičkári
Paragolfisti dnes žiadne kategórie na základe zdravotného znevýhodnenia nemajú. Všetci hrajú spolu. Tým, ktorí sú na vozíku, pomáha špeciálne paragolfové kreslo, ktoré dokáže golfistu zdvihnúť do takej polohy, aby bol schopný plnohodnotne odpáliť loptičku.
Je to však drahá záležitosť. Jeho cena sa začína na 34-tisíc dolároch. Slovensko zatiaľ vlastní len jeden, v Agama golf klube v Koši neďaleko Prievidze. Práve tam sa už túto sobotu uskutoční charitatívny turnaj, na ktorý sa chystá aj Šalaváry a návštívi ho aj predseda SPV Ján Riapoš. O výsledkoch turnaja vás budeme informovať.
„Teším sa. Rád si stále s niekým meriam sily. Aj keď golf je náročná hra. Turnaj trvá dlho, nie je možné byť celý čas koncentrovaný. Musíte sa naučiť, kedy môžete na chvíľu vypnúť a kedy nie. A keď už chybu urobíte, dokázať to v hlave eliminovať a sústrediť sa na ďalší úder. Človeku trvá, kým sa to celé naučí,“ opisuje taje tohto športu 190 cm vysoký Šalaváry. Možno aj jeho výška je faktorom, ktorý mu pomáha byť v tejto hre taký úspešný.
RASTISLAV HRÍBIK