Krajina samby, futbalu a kávy. Ale aj ekonomických problémov a súčasnej politickej nestability. Krajina, ktorá ako prvá v histórii bude organizovať na Juhoamerickom kontinente letné olympijské aj paralympijské hry. Do slávnostného otvorenia tých druhých, ostáva už len 56 dní. Aké budú pre organizátorov aj pre zdravotne znevýhodnených športovcov?
„Trochu sa obávam organizácie hier v Brazílii. Poznajúc podujatia, ktoré tam boli a hlavne politickú a ekonomickú situáciu v krajine,“ hovorí predseda Slovenského paralympijského výboru Ján Riapoš. „Bude dôležité ako dopadnú z organizačného hľadiska olympijské hry. Pevne verím, že sa na nich nič mimoriadne nestane a naši sportovci budú mať na paralympijských hrách pokojný priebeh súťaží.“ Tie sa začnú 7. a potrvajú do 18. septembra. Bude na nich štartovať okolo 4350 športovcov predbežne zo 178 krajín. V 22 športoch sa bude bojovať až o 528 sád medailí. „Naša krajina a celý kontinent po prvý raz organizuje najväčšie sviatky športovcov sveta. Chceme byť dobrými hostiteľmi a vítame všetkých športovcov aj turistov, ktorí k nám v priebehu OH a PH prídu,“ zdôraznila veľvyslanky ňa Brazílie na Slovensku Susan Kleebanková. „Zachytila som, že máte mnohých vynikajúcich zdravotne znevýhodnených športovcov. Úprimne ich všetkých obdivujem, pretože často dokazujú na športoviskách ešte viac úsilia a vôle, než ostatní. V Brazílii majú títo ľudia veľkú podporu.
Naše nádeje
Samotný Ján Riapoš, štvornásobný paralympijský víťaz v stolnom tenise, vyhral v máji veľký medzinárodný turnaj Alison Slovakia Open v Bratislave. Dlhodobo si udržiavajú vysokú vý konnosť aj ďalší, ktorí by mohli patriť k oporám slovenského tímu v Riu.
Veronika Vadovičová začala tento rok ešte úspešnejšie než vlani. „Zo štrnástich štartov na medzinárodných súťažiach som už priviezla trinásť medailí a jedno štvrté miesto. Stále sa intenzívne pripravujem. Streľba je však lotéria. Dopredu sa nedá nič povedať. Bola by som rada, keby som sa dostala vo všetkých štyroch disciplínach do finále. O prípadných medailách je predčasné aj trúfalé teraz hovoriť.“ V Pekingu získala zlatú, v Londýne bronzovú. Tlak na našu skvelú strelkyňu bude s blížiacim sa termínom hier narastať. „Prvú časť sezóny máme za sebou. Nasledujúce dni by som chcela výkonnosť udržať. Priznám sa, najradšej by som však bola, keby už bolo po paralympiáde.“
Jozef Metelka dominuje cyklistickým súťažiam. V belgickom Oostende získal najnovšie dve zlaté medaily. V časovke aj v cestných pretekoch jednotlivcov. „Vnímam rešpekt súperov, no žiadne preteky sa nevyhrávajú automaticky. Tobôž paralympijské, takže sa tvrdo na ne pripravujem.“ Jeho ambície po premiére na paralympiáde však mieria časom ešte ďalej. „Chcel by som sa v budúcnosti kvalifikovať aj na olympijské hry…“
Prečítajte si celý článok v našom Paralympionikovi plus.